 Sección: París-NizaLos artículos publicados en esta sección son los siguientes.
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El pedalista Christian Vande Velde (Garmin) venció en la 4ª etapa entre Vichy - Saint-Étienne, de 173,5 kilómetros de recorrido, en la que el francés Sylvain Chavanel (Quick Step) mantuvo el maillot amarillo, a pesar del ataque por sorpresa que lanzó Contador (Astana) en la cota de Rochetaillée, de 3ª categoría, a 6 kilómetros de meta, que le sirvió al madrileño de Pinto para acercarse al líder Chavanel, rebajándole de 1'09" a 36" en la general. En cuanto a la historia de la etapa, la fuga del día se hizo en el kilómetro 67 con siete pedalistas y Vande Velde de protagonista, ya que les atacó a 20 kilómetros de meta y se presentó en meta como vencedor. Entre los ocho primeros de la general hay cinco ciclistas españoles, Garate, Flecha, Contador, Luis León Sánchez y Antonio Colom. La quinta etapa entre Annonay y Vallon-Pont-d'Arc, de 204 kilómetros, es una jornada muy ondulada con siete puertos puntuables.
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Alberto Contador sorprendió hoy a sus rivales con un ataque en el último puerto del día, de tercera categoría, donde se marchó en solitario tras la estela de Christian Vandevelde, el ganador de la etapa. "No lo tenía pensado, pero decidí probar sobre la marcha para ver cómo iba la gente", aseguró Contador, que no conocía "nada de este final y por eso no tenía ningún plan previsto. He improvisado". "Al final ha sido un día mejor de lo que en principio pintaba, porque he conseguido sorprender a Chavanel y quitarle unos segundos", dijo el líder del Astana, sin duda el corredor más vigilado por sus rivales. "Ha sido un día también muy duro y todos íbamos muy tocados, incluido yo, por eso decidí probar". Al coronar en solitario el último puerto, Contador acarició por un momento la posibilidad de quitar tiempo a todos sus rivales, pero había mucha distancia hasta meta. "No he podido sacar diferencias respecto a la mayoría, pero me he llevado la sorpresa con Chavanel, así que por lo menos el ataque ha servido para algo", comentó. "Está claro que la etapa de ayer, con cinco horas bajo la lluvia y el viento, la ha acusado todo el mundo. Además, hoy se ha tardado mucho tiempo en que se hiciera la escapada y eso también ha hecho que la gente fuera justa al final".
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Francia, 67º Edición, 4ª etapa, Vichy - Saint-Étienne, 173.5 kilómetros
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El txirrindulari francés Sylvain Chavanel apareció en la tercera etapa de la París-Niza a lo grande, venció como un campeón en la jornada que transcurrió entre Orval y Vichy, después de recorrer 178 kilómetros. No sólo ganó la etapa sino que ahora Chavanel es el nuevo líder de la ronda francesa. Por culpa del viento, Contador se encontró solo en medio del peligro, y perdió 1'09" y el liderato. Eso con un rival de la talla de Chavanel es mucha diferencia, el francés es un corredor correoso e ideal para las vueltas pequeñas, se defiende bien en montaña y en contrarreloj. Hoy Chavanel se metió en la escapada buena del día y explotó su velocidad final ante Juan Antonio Flecha y Juan Manuel Garate, segundo y sexto en la etapa, respectivamente. Contador, cortado en los últimos 40 kilómetros de la etapa, y sin ayuda de sus compañeros, se vio obligado a compartir esfuerzos con un grupo que llegó a Vichy con un retraso de 1'09", y perdió el maillot amarillo. La cuarta etapa se disputará entre Vichy y Saint-Étienne, con 173,5 kilómetros.
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