  El txirrindulari belga Gert Steegmans (Quick Step) ganó la 1ª etapa de la París-Niza, con 93 kilómetros, entre La Chapelle y Nevers. Steegmans, velocista de 27 años, aventajó en 2" al francés Jerome Pineau (Bouygues Telecom) y al líder Thor Hushovd, merced a un ataque espectacular a 300 metros de meta. Debido a vientos de 100 km./h, la etapa se neutralizó hasta la Chapellotte, nuevo lugar de salida, acompañados, además, con una lluvia pertinaz y constante durante todo el recorrido. La jornada registró la fuga del día en el kilómetro 32, estaban el austríaco Berhnard Eisel (High Road), el holandés Niki Terpstra y el eslovaco Peter Velits (Millram) y su aventura acabó a 12 kilómetros de meta. Con la de hoy, Steegmans tiene 18 triunfos en su palmarés desde que debutó en 2003. La incidencia de la etapa fue la caída de Cadel Evans que le hizo perder en meta 2' 38". Hushovd continúa de líder. La segunda etapa entre Nevers y Belleville cuenta con 201 kilómetros de recorrido.
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El pedalista noruego Thor Hushovd (Credit Agricole), se ha convertido en el primer líder de la controvertida París-Niza, al estar organizada por ASO bajo reglas francesas, con control antidopaje a cargo de la Asociación Francesa de Lucha Antidopaje (AFLD) y fuera del reglamento de la UCI. Hushovd fue el más rápido en el prólogo de 4,6 kilómetros que dio comienzo a la ronda francesa. El noruego superó al sorprendente txirrindulari vasco Markel Irizar (Euskaltel Euskadi) en 4" y en 5" al alemán Stefan Schumacher (Gerolsteiner). ¿Qué pasará ahora? La París - Niza se convierte en el primer capítulo de la guerra entre la UCI y ASO, quedando por tanto la carrera fuera del paraguas reglamentario de la UCI. Los corredores de los distintos equipos participantes están nerviosos por haber sido obligados a participar por sus respectivos equipos y estan pendientes de las medidas a tomar por la UCI en forma de sanciones y multas. Lo que sea sonará. La 1ª etapa se disputará entre Amilly - Nevers, con 184,5 kilómetros de recorrido.